Den Toten bitten, Ihren Aufsatz zu korrigieren

David Abulafia starb im Januar. Im März ließ Grammarly ihn Ihre Prosa überprüfen.

Das ist keine Geistergeschichte, auch wenn alle Zutaten vorhanden sind. Das Schreib- und Grammatikwerkzeug — genutzt von geschätzt 30 Millionen Menschen — startete eine Funktion namens "Expert Review", die Nutzern personalisiertes Schreibfeedback durch KI-Personas berühmter Schriftsteller und Wissenschaftler anbot. Stephen King würde Ihren Satzrhythmus kommentieren. Carl Sagan würde Ihre Klarheit bewerten. Und David Abulafia, der angesehene Historiker des Mittelmeers und emeritierter Professor in Cambridge, würde Ihr akademisches Schreiben beurteilen — zwei Monate nach seinem Tod.

Vanessa Heggie von der Universität Birmingham, Medizinhistorikerin und selbst unter den imitierten Expertinnen, bezeichnete die Einbeziehung Abulafias als "obszön". Schwer zu widersprechen. Die Kommunikationsdirektorin von Grammarly stellte klar, dass die Funktion Vorschläge generierte, die "von den Werken der Experten inspiriert" seien — eine Erklärung, die gleichzeitig korrekt und völlig am Thema vorbeizielt.

Die Literaturwelt debattiert seit fast einem Jahrzehnt darüber, was KI für Schriftsteller bedeutet — für Urheberrecht, Stimme, wirtschaftliche Realitäten des Berufs. Der Fall Grammarly ist kleiner und konkreter und vielleicht gerade deshalb aufschlussreicher. Es ging nicht um Ausmaß. Es ging um Einwilligung.

Am Fall eines Toten ist etwas besonders klärend. Abulafia kann nicht einwilligen. Sein Nachlass wurde nicht gefragt. Seine Reputation — erworben durch Jahrzehnte der Erforschung des mittelalterlichen Mittelmeers, des Handels und der Eroberung — wurde vereinnahmt, um Abonnements zu verkaufen.

Grammarly zog die Funktion nach den negativen Reaktionen zurück. Das Unternehmen entschuldigte sich nicht, genau genommen — es erklärte. Es gibt einen Unterschied, auch wenn Technologieunternehmen ihn gerne verschwimmen lassen.

Was auffällt, wenn man einen Schritt zurücktritt, ist, wie routinemäßig das alles geworden ist: der Launch, der Aufschrei, der stille Rückzug. Wir sind nicht mehr erschüttert. Das, wenn überhaupt etwas, sollte Grammarly beunruhigen.