Ein Oktopus, Sally Field und die Zärtlichkeit, die Netflix nicht ruinieren kann

Es gibt Bücher, die einen wählen. Ich erinnere mich, Remarkably Bright Creatures von Shelby Van Pelt an einem Sonntagnachmittag aufgeschlagen zu haben, denkend, ich würde ein paar Kapitel lesen — und den Abend mit feuchten Augen beendet zu haben, mit dem Gefühl, mit jemandem außergewöhnlich Weisem gesprochen zu haben, der zufällig acht Arme hat.

Nun kündigt Netflix an, dass die Adaption am 8. Mai Premiere feiert, und der Trailer kursiert bereits mit Alfred Molinas tiefer Stimme, die Marcellus zum Leben erweckt — den pazifischen Riesenkraken, der die Welt aus seinem Becken im Sowell Bay Aquarium beobachtet. «Es gibt Potenzial für eine gegenseitige Reparatur», sagt Marcellus über Tova und Cameron, die beiden gebrochenen Menschen, die um ihn kreisen.

Sally Field spielt Tova Sullivan, die Witwe, die Nachtschichten im Aquarium arbeitet, um der Stille eines leeren Hauses zu entgehen. Field ist neunundsiebzig und hat eine Karriere, die von der Bionischen Frau bis Lincoln reicht. Sie muss nichts mehr beweisen. Vielleicht ist sie deshalb perfekt für Tova.

Was mich beunruhigt — und gleichzeitig begeistert — ist Olivia Newmans Regie. Ihre bisherige Arbeit zeigte ein Gespür für langsame Rhythmen, für Stille, die Gewicht hat. Dieser Roman braucht das. Van Pelt hat eine Geschichte gebaut, in der die Zeit sich wie die Gezeiten bewegt, nicht wie Algorithmen. Die Versuchung von Netflix wird sein, zu beschleunigen, zu komprimieren, zu spektakularisieren. Der Trailer zumindest deutet an, dass sie widerstanden haben.

Van Pelts Buch funktionierte, weil es etwas tat, das einfach klingt und fast unmöglich ist: Es brachte uns dazu, der Intelligenz eines Tieres zu vertrauen. Nicht als Metapher, sondern als Tatsache. Marcellus denkt, beobachtet, folgert, erinnert sich. Er hat Meinungen über Menschen, und meistens sind diese Meinungen nicht schmeichelhaft. Er ist der ehrlichste Erzähler, den ich seit Jahren gelesen habe — und er ist kein Mensch.

Wenn die Serie das bewahrt — diesen geduldigen Blick, diese ungezuckerte Zärtlichkeit — wird sie eine der besten literarischen Adaptionen des Jahres. Wenn nicht, bleibt uns immerhin das Buch, wohin wir immer zurückkehren sollten.