O cuidado de si mesmo: aparência e realidade

Qual é o seu objetivo? O seu objetivo, bem como o da maioria das pessoas, é a felicidade. Mas a maioria das pessoas, em geral, confunde felicidade com prazer. Vagueamos dia e noite em busca do prazer, isto é, em busca de distração: de comer, de beber, de posar, de ver e ser visto, de rir, de tomar parte num contínuo empurra-empurra. Sentimos que só vivemos de fato quando estamos em público, e assim passamos dias e noites em público, ou nos preparando para estar em público, ou nos recuperando dos efeitos de estar em público. O costume nos leva de uma agitação a outra. Você e eu sabemos que, assim, nunca estamos felizes: estamos apenas intoxicados ou sob o efeito de uma droga que chamamos de "prazer". Fugimos perpetuamente de algo misterioso e sinistro que, perpetuamente, volta a nos chamar. A suprema ofensa à vida reside em fugir da própria vida; e, cometendo essa ofensa, você perderá a única felicidade autêntica, a qual não surge nem da resignação, nem do mero prazer.