Combien vaut un livre ? L'accord Anthropic répond : environ 2 931 dollars

Il y a une qualité particulière dans l'expression « par œuvre ». Elle a le son propre et administratif d'un département des ressources humaines traitant un plan de licenciement. L'accord sur les droits d'auteur avec Anthropic — annoncé en septembre 2025, en attente de son audience finale d'équité le 14 mai — calcule la valeur de l'œuvre d'un écrivain à environ 2 931 dollars par livre. Cent soixante-cinq mille exemplaires de La Faim, vendus tout au long de la vie de Knut Hamsun. Un poème de Tomas Tranströmer, traduit en soixante langues. Environ 2 931 dollars.

L'affaire s'appelle Bartz v. Anthropic et c'est le plus grand accord pour violation de droits d'auteur de l'histoire américaine : 1,5 milliard de dollars, à payer en versements par Anthropic, la société qui a entraîné ses modèles en partie avec des livres téléchargés depuis LibGen et Pirate Library Mirror. Après des frais administratifs d'environ 208 millions, le fonds net de l'accord s'élève à environ 1,29 milliard. Quelque 440 000 œuvres ont été réclamées, représentant plus de quatre-vingt-dix pour cent des titres éligibles.

Un écrivain a publié un roman, l'a enregistré, et découvre maintenant qu'une entreprise technologique l'a utilisé, sans permission, pour apprendre à une machine à écrire. L'accord arrive avec ses 2 931 dollars et demande à l'écrivain d'accepter que cela est résolu. Certains accepteront. D'autres pourraient simplement refuser de participer à un système dont ils n'ont pas choisi les termes.

Tove Jansson a écrit ses livres des Moomins en suédois pour un public finlandais-suédois au bord du Cercle Arctique. Elle n'aurait pas pu anticiper cette complication particulière. Mais elle comprenait quelque chose sur la relation entre faire une chose et la posséder. Si 2 931 dollars est une compensation équitable — c'est la question à laquelle l'audience du 14 mai ne répondra pas tout à fait.