Vingt ans de Liesel: ce que La Voleuse de livres sait maintenant qu'elle ne savait pas alors
Je me souviens de la première fois que j'ai lu La Voleuse de livres — pas l'année, mais la sensation, qui est une chose tout à fait différente. C'était en hiver. Le narrateur était la Mort, et la Mort était douce, et cela semblait à la fois impossible et parfaitement juste. Le roman de Markus Zusak s'est vendu à plus de seize millions d'exemplaires depuis sa publication en 2006, et cette semaine marque son vingtième anniversaire, avec une nouvelle édition incluant des extraits des carnets de brouillon de Zusak et une lettre personnelle.
Vingt ans, c'est long pour qu'un livre conserve intact son choc initial. Ce qui rend La Voleuse de livres résistant au destin de mobilier culturel, c'est quelque chose que Zusak lui-même a identifié: il a accepté chaque pari que le livre lui offrait. Un narrateur à la première personne qui est la Mort. Une jeune fille allemande comme protagoniste dans une histoire sur l'Allemagne nazie. Ce n'étaient pas des choix sûrs en 2005.
Ce qui a changé en vingt ans, c'est le monde autour du roman. Zusak a réfléchi à la façon dont le livre se lit différemment maintenant, dans une période d'autoritarisme croissant. Il y a un poids particulier à revenir à une littérature écrite sur le fascisme lors d'un moment historique qui commence à lui ressembler. Tove Jansson le savait — ses Moomin les plus sombres ont été écrits pendant la Guerre froide. Le livre n'a pas changé. Nous, si.
L'édition anniversaire comprend des brouillons et des pages de carnets inédits. Son mémoire Trois chiens sauvages avait donné aux lecteurs une idée de la façon dont le matériau autobiographique nourrit sa fiction. Et ceux qui souhaitent continuer peuvent aller vers Le Pont de Clay. Qu'est-ce que cela signifie de tendre la main vers un livre quand tout autour brûle? Zusak pensait que cela signifiait survivre. Vingt ans plus tard, je ne suis pas sûre qu'il avait tort.
