La plus vieille librairie d'Espagne lutte pour survivre : 176 ans d'histoire en péril
Il y a des librairies qui sont bien plus que des boutiques. Ce sont des archives d'une communauté, des refuges contre l'oubli, des lieux où le temps s'écoule autrement. La Librairie Hijos de Santiago Rodríguez, ouverte à Burgos en 1850, est exactement cela : un endroit qui a survécu à une guerre civile, à l'après-guerre, à plusieurs crises économiques et à une pandémie mondiale. Cent soixante-seize ans d'histoire. Et maintenant, pour la première fois, ses portes menacent de se fermer.
La nouvelle est arrivée cette semaine comme un coup inattendu : la librairie a été placée en redressement judiciaire et doit réunir 60 000 euros d'urgence pour couvrir ses dettes et protéger les emplois de son équipe. Ses propriétaires, la sixième génération d'une famille qui a consacré sa vie aux livres, ont lancé une campagne de financement participatif à partir de 5 euros. Et ils ont ajouté quelque chose qui m'a arrêtée net : «Nous avons 176 raisons de rester ouverts.»
Les écrivains espagnols ont répondu. Juan Gómez-Jurado, César Pérez Gellida, Carla Montero, Máximo Huerta, Alejandro Palomas — des noms familiers à tout lecteur sérieux — ont rejoint la campagne. Gómez-Jurado, l'auteur le plus lu en espagnol avec des romans comme Mentira, n'a pas tardé à lancer un appel public. Quand les auteurs eux-mêmes réclament qu'une librairie ne ferme pas, quelque chose de profond est en jeu.
Je me demande ce qu'ont représenté pour des générations de lecteurs de Burgos ces 176 ans de présence. À Bogotá, d'où je viens, les librairies de quartier disparaissent une à une, et avec chaque fermeture part aussi un morceau de la mémoire collective. Les grandes plateformes numériques offrent l'efficacité, mais pas ce qu'offre une librairie de 176 ans : un libraire qui vous connaît, qui sait ce que vous lirez après tel roman, qui a vu passer trois générations de votre famille entre ses rayons.
Il y a quelque chose chez García Márquez — dans la façon dont il décrit les objets, les lieux, les maisons qui gardent des secrets — qui me fait penser à ces vieilles librairies. Les livres qui changent une vie pour la première fois se trouvent souvent grâce à une main qui les désigne. La main d'un libraire qui lit et se souvient depuis des décennies.
Si vous le pouvez, cherchez la campagne. Cinq euros, ce n'est rien. Mais cela peut être tout.
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