Six livres sans frontières : les finalistes du Booker International 2026
La première fois que j'ai lu José Saramago, je l'ai lu en espagnol. J'ai découvert ensuite qu'il avait écrit en portugais, que quelqu'un avait construit un pont entre son monde et le mien, et que ce pont avait son propre nom sur la couverture. J'ai appris à chercher le traducteur avec la même avidité que l'auteur. Le Prix Booker International — qui annonce son lauréat ce mardi 19 mai au Tate Modern à Londres — est le seul grand prix littéraire anglophone qui partage ses £50 000 également entre l'auteur et le traducteur. Pour cette raison, c'est le prix qui me touche le plus.
La liste restreinte de cette année compte six livres et une proportion qui ressemble à une déclaration : cinq des six auteurs sont des femmes, quatre des six traducteurs aussi. Parmi les finalistes figure Le Directeur, de Daniel Kehlmann, traduit de l'allemand par Ross Benjamin : le portrait d'un cinéaste de l'ère nazie qui plie son art au service de la propagande. Il y a aussi La Sorcière, de Marie NDiaye — l'une des voix les plus singulières de la littérature française contemporaine — et Taiwan Travelogue, de Yáng Shuāng-zǐ, qui arrive du mandarin et réécrit la mémoire coloniale depuis une voix étrangement intime.
Et puis il y a Ana Paula Maia — brésilienne — avec On Earth As It Is Beneath, traduit du portugais par Padma Viswanathan. Qu'une écrivaine latino-américaine figure sur la liste restreinte du Booker International est encore, en 2026, une nouvelle qui me donne envie de poser le livre que j'ai en main et de chercher le sien immédiatement. Le prix a eu un regard particulièrement ouvert ces dernières années : l'an dernier, Sous l'œil du grand oiseau, de Hiromi Kawakami, était en finale ; avant cela, Rocher, d'Eva Baltasar.
Mardi, nous aurons un vainqueur. En attendant, la liste est déjà en elle-même une carte de lectures. Un itinéraire à suivre.
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