Le Festival de Los Angeles couronne Bryan Washington et honore Amy Tan : une soirée pour les bons livres

Il y a des prix qui rappellent pourquoi il vaut la peine de continuer à lire. Les prix du Los Angeles Times, remis vendredi soir au Bovard Auditorium de l'USC — ouverture du Festival of Books, ce week-end où la ville du cinéma se transforme en ville des livres — étaient exactement cela.

Le prix de fiction est allé à Bryan Washington pour Palaver, son deuxième roman. Washington avait déjà figuré parmi les finalistes du National Book Award avec ce même livre, donc le prix du L.A. Times n'est pas une révélation mais une confirmation. Texan d'une trentaine d'années, Washington a construit au fil des années son propre monde littéraire à partir de vies rarement portées en couverture — familles immigrantes, quartiers de Houston, corps queer s'aimant maladroitement et furieusement.

Ce qui m'a laissée sans voix, cependant, c'est l'autre annonce : Amy Tan a reçu le Robert Kirsch Award, la récompense de carrière du festival. Tan a publié The Joy Luck Club en 1989 et est depuis devenue l'une de ces écrivaines qui vivent dans la mémoire du lecteur presque involontairement. Elle écrit sur les mères et filles sino-américaines, sur les silences qui s'accumulent entre les générations.

Le palmarès complet fut généreux et varié : Karen Hao a gagné en sciences et technologies avec Empire of AI ; Bench Ansfield a remporté l'histoire avec Born in Flames ; Megan Abbott a triomphé en mystère avec El Dorado Drive ; Allison Benis White a décroché la poésie avec A Magnificent Loneliness ; le premier roman de Justin Haynes, Ibis, a gagné l'Art Seidenbaum Award. Ont également été primés Trung Le Nguyen (jeunesse), Ekow Eshun (biographie), Brian Goldstone (intérêt général), Silvia Park (fiction spéculative) et l'organisation We Need Diverse Books. Cherchez Palaver de Bryan Washington. Et si vous n'avez pas encore lu Amy Tan, commencez cette semaine.