Les frères enchantés : le premier roman adulte de Melissa Albert est le conte sombre que les adultes méritent
Il y a quelque chose de légèrement troublant chez les auteurs qui écrivent leurs propres enfants dans leurs fictions. C.S. Lewis a donné à une petite fille prénommée Lucy une armoire et tout un monde derrière. J.M. Barrie a offert Peter Pan aux garçons qui l'avaient inspiré et ne les a plus jamais vraiment lâchés. La pratique habite quelque part entre l'hommage et la possession, et Melissa Albert en a fait le moteur de son premier roman pour adultes.
The Children (Morrow/HarperCollins, juin 2026) commence avec une mère qui était, selon tous, une fantaisiste brillante. Elle avait écrit une série adorée de romans mettant en scène ses propres enfants — Guinevere et Ennis Sharpe — comme protagonistes. Puis la tragédie est venue, la famille s'est fracturée, et les livres sont devenus des artefacts d'une enfance qui ne s'est pas bien terminée.
Des années plus tard, Guinevere fait la promotion de mémoires écrites par un autre sur son enfance singulière, tandis qu'Ennis prépare une exposition artistique intitulée simplement «Mère» — de nature à rouvrir chaque blessure que les deux frères et sœurs croyaient avoir refermée. Kirkus a qualifié le résultat de «conte de fées glaçant et tordu». Le roman puise aux mêmes sources que Lewis et Barrie, mais là où ces auteurs offraient une échappatoire, Albert propose un règlement de comptes.
Le livre vient d'être désigné comme choix de juin de Jenna Bush Hager pour le club de lecture du Today — ce qui signifie qu'environ huit millions de personnes vont l'acheter sans savoir dans quoi elles s'embarquent. Hager l'a comparé au Maître des illusions de Donna Tartt : une fiction qui emploie la grammaire de l'enchantement pour parler des dommages que les familles s'infligent.
Albert a écrit trois romans YA acclamés et arrive ici en sachant déjà construire des mondes qui inquiètent sans sombrer dans le chaos. La seule question qui vaille : Guinevere et Ennis parviendront-ils à séparer l'histoire de leur mère de la vie qu'ils ont réellement vécue ? La plupart d'entre nous, soyons honnêtes, essaient encore de faire exactement cela.
