Patti Smith lauréate du Prix Princesse des Asturies des Arts 2026 : la poète du rock arrive à Oviedo
Il est des artistes qu'une seule forme ne saurait contenir. Patti Smith en fait partie : poète, musicienne, photographe, narratrice, militante — une voix qui résonne dans les couloirs du Chelsea Hotel et dans les pages de Just Kids. Mercredi, la Fondation Princesse des Asturies a annoncé que Smith, 79 ans, recevra le Prix Princesse des Asturies des Arts 2026, saluant "son impétueuse créativité qui unit le rock, la poésie symboliste et l'esprit de la contre-culture avec une grande puissance expressive".
La nouvelle m'a trouvée au milieu d'une relecture de M Train, ce livre inclassable où Smith dérive entre des cafés, des cimetières et des rêves. Car Patti Smith a toujours été écrivaine aussi. Just Kids, ses mémoires sur sa relation avec Robert Mapplethorpe dans le New York des années soixante-dix, a remporté le National Book Award en 2010. Il y a des livres qui posent un doigt sur votre poitrine et s'y installent. Celui-là en fait partie.
Smith est née à Chicago en 1946, a grandi dans le New Jersey, et est arrivée à Manhattan sans le sou. Elle s'est liée d'amitié avec Mapplethorpe, a vécu au Chelsea Hotel, a fréquenté la Factory de Warhol, et a publié son premier recueil, Seventh Heaven, en 1972. Quand elle a enregistré Horses en 1975, elle a produit l'un des albums les plus influents du siècle. Dans ce même territoire du downtown new-yorkais qui a façonné Smith se trouve Chelsea Girls, l'autoportrait dévastateur d'Eileen Myles sur le New York des années soixante-dix et quatre-vingt.
Le Prix Princesse des Asturies des Arts a déjà distingué des noms comme Bob Dylan (2007) et Leonard Cohen (2011). La cérémonie se tiendra le 23 octobre à Oviedo, en présence de la Princesse Leonor et des Rois Felipe VI et Letizia.
Ce qui me touche le plus, c'est que Patti Smith n'a pas décliné avec l'âge. Son dernier livre, A Book of Days (2022), est un journal photographique de son quotidien. Pour saisir la tradition poétique américaine dont jaillit cette voix, aucun guide n'est plus éclairant que América en sus poetas, d'Edgardo Dobry : un parcours parmi les fils communs d'une poésie qui n'a jamais cessé de traverser les frontières.
Le prix arrive à une artiste qui, depuis cinq décennies, prouve que la poésie peut naître d'une guitare électrique, que la littérature n'a pas besoin de rester dans les pages. La voix humaine, quand elle est honnête, franchit toutes les frontières. Lisez-la.
