Taiwan Travelogue remporte le Booker International 2026: sur la faim coloniale et les liens qui demeurent
Je pense ces derniers temps à ce que signifie la traduction d’un roman. Non le transfert linguistique — c’est un acte technique, même si le génie y est requis — mais la traversée culturelle. Quand un livre passe d’une langue à une autre, il devient, en un sens, un objet différent.
Taiwan Travelogue de Yang Shuang-zi, traduit du mandarin taïwanais par Lin King, a remporté le Prix Booker International 2026. C’est la première fois qu’un auteur taïwanais atteint ce sommet, et la reconnaissance semble significative au-delà de la cérémonie habituelle des prix.
Le roman se déroule dans le Taïwan colonial des années 1930, suivant une femme japonaise nommée Aoyama Chizuko qui voyage sur l’île et se trouve absorbée — vraiment absorbée — par sa nourriture, ses marchés, ses sons, et par l’écrivaine taïwanaise Chigusa Qingzi. C’est un roman sur l’appétit en tout sens: pour la nourriture, la beauté, une autre personne, un pays qu’on peut coloniser mais peut-être pas aimer. L’ironie est structurelle, et Yang Shuang-zi ne l’atténue pas.
La traduction de Lin King a été spécifiquement louée pour sa capacité à rendre la dualité du texte: le regard japonais sur Taïwan, refracté par l’autorat taïwanais qui regarde en retour ce regard depuis près d’un siècle.
La liste courte de cette année comprenait une compagnie extraordinaire — dont Sous l’Œil du Grand Oiseau de Hiromi Kawakami et Poissons d’Eva Baltasar. Que Taiwan Travelogue ait gagné face à une telle concurrence dit quelque chose sur la manière dont les juges ont valué la portée et la mémoire historique longue. La littérature franchit des frontières que la politique ne peut pas. Ce n’est pas une déclaration d’espoir, mais une observation sur le seul pont qui reste disponible.
