Hepatitis B

Desde el descubrimiento fortuito del antígeno Australia y su asociación posterior con la hepatitis por el VHB, se han logrado considerables avances en el conocimiento de la enfermedad así como en el desarrollo de medidas preventivas. Sin embargo, mientras la vacunación profiláctica ha reducido de forma significativa la incidencia de las infecciones de novo por VHB, la hepatitis crónica B continúa siendo un importante problema de salud pública que involucra a 350 millones de portadores. La historia natural de la hepatitis B es variable, compleja y todavía no bien definida y los porcentajes de cronicidad están en función del momento de adquisición de la infección. Los riesgos sanitarios asociados al gran pool de individuos crónicamente infectados lo refleja el incremento porcentual del hepatocarcinoma en Estados Unidos a pesar del descenso de la incidencia de infección por VHB.