La culpabilidad en el Derecho administrativo sancionador

En el ámbito del derecho administrativo sancionador, se pretendió que sobre el principio de culpabilidad rigiera un sistema de responsabilidad objetiva, sin embargo, la doctrina penal y la sancionadora administrativa hace bastante tiempo han impuesto un criterio diverso. Debido a la existencia de posturas tan disímiles, es necesario analizar cómo el elemento de la culpabilidad se encuentra incardinado en el régimen de responsabilidad que deviene de las infracciones administrativas cometidas por el administrado durante el desarrollo de las actividades reguladas (capítulo I). Con dicho objetivo, el autor trata de determinar qué se entiende por culpabilidad, para luego darle un significado concreto al principio homónimo, haciendo mención a sus diversos alcances (capítulo II), e indaga sobre sus posibles fuentes normativas tanto nacionales como extranjeras (capítulo III). A continuación, precisa cuáles han sido las manifestaciones fundamentales de la culpabilidad en materia de sanciones administrativas, abarcando no solo las categorías decimonónicas de dolo y culpa, sino también una figura cuya aparición no ha sido pacífica en la doctrina y jurisprudencia comparada, como lo es la de simple inobservancia característica en la comisión de infracciones formales (capítulo IV). Al disgregar cada uno de los elementos estructurales que componen la culpabilidad, analiza algunas circunstancias que tienden a modificarla y lo hacen a tal punto que permiten al sujeto regulado, muchas veces, sustraerse de las consecuencias sancionatorias que implica la comisión de infracciones administrativas (capítulo V). Por otro lado, realiza un alcance en cuanto a la operatividad del principio de culpabilidad en los procedimientos administrativos sancionatorios, precisando el contenido del principio de presunción de inocencia, su relación con la carga de la prueba y la incidencia de las actas de fiscalización (capítulo VI). Finalmente, luego de abarcar una de las peculiaridades del derecho administrativo sancionador en relación con el derecho penal consistente en la admisión de la responsabilidad de las personas jurídicas y la modulación especial de la culpabilidad cuando son las personas morales quienes cometen infracciones administrativas (capítulo VII), se observará cuál ha sido el desarrollo que le ha dado tanto la jurisprudencia constitucional y judicial como los pronunciamientos de órganos fiscalizadores al principio de culpabilidad al momento de determinar si ha existido o no incumplimiento de las normas sectoriales por parte del regulado (capítulo VIII). Tal como señala Jorge Precht Pizarro en el prólogo de la obra: “Pero, como decían los antiguos, ‘no hay nada tan práctico como una buena teoría’. Y ello, Elías Barrientos lo demuestra aportando un valioso análisis de la jurisprudencia judicial tanto del Tribunal Constitucional como de la Corte Suprema y otros tribunales ordinarios, agregando, al fin, pronunciamientos de algunos órganos administrativos. Con ello, la labor de nuestro autor tiene una aplicabilidad cierta, apta para los operadores jurídicos y entronca con los problemas concretos y cotidianos”.