Obesidad: atribución causal y estigmatización

La obesidad es una enfermedad crónica que ha sido reconocida por la Organización Mundial de la Salud como una epidemia desde hace más de veinte años, sin que su estatus se modifique a pesar de los esfuerzos realizados. Sin duda, para lograr incidir en su disminución, un primer paso radica en reconocer todos los factores implicados en su aparición y mantenimiento. No obstante, es creencia generalizada que la obesidad únicamente se debe a una alimentación desbalanceada, en combinación con la falta de ejercicio físico, sin considerar otros factores de índole biológico y social que, si no se toman en cuenta, quedan fuera de foco en las acciones dirigidas a la disminución de este problema. Al mismo tiempo, al asignar la responsabilidad por completo al individuo afectado por la obesidad, se le señala como culpable y se le estigmatiza, convirtiéndolo en un blanco fácil de burlas, señalamientos en espacios públicos, injusticias laborales y médicas, entre otras conductas discriminatorias. Como resultado, en no pocas ocasiones, la persona con obesidad experimenta emociones displacenteras que trata de enfrentar a través de la comida y, al sentirse avergonzada por su cuerpo, se declara menos dispuesta a realizar ejercicio enfrente de más personas, situaciones que contribuyen al mantenimiento de su condición. En estas páginas abordamos cada uno de estos aspectos a partir de los hallazgos reportados en la literatura científica reciente y discutimos alternativas que ayudan a generar una visión más amplia sobre las causas de la obesidad, así como a la erradicación de su estigmatización.