Quando l’industria del libro licenzia chi fa i libri

A febbraio, Bloomsbury annunciava profitti record. Questa settimana, 55 suoi dipendenti hanno appreso che i loro posti non esistono più.

L’editore — noto per Harry Potter, titoli accademici seri e una reconversione di successo verso la saggistica gastronomica — ha completato una ristrutturazione globale che ha consolidato le operazioni nelle divisioni britanniche, americane e internazionali. L’azienda ha descritto la mossa come un riallineamento necessario dopo un periodo di espansione significativa. Nell’editoria, espansione significativa seguita da ristrutturazione significativa è ciò che gli economisti chiamano ciclo e i redattori chiamano anno nero.

Dall’altra parte dell’Atlantico, una ventina di dipendenti di Catapult Book Group hanno presentato una richiesta di rappresentanza sindacale all’UAW Local 2110 il 13 aprile, citando “sicurezza del lavoro, salari e necessità di maggiore trasparenza”. Catapult ha costruito la propria identità come editore diverso. Il suo personale ora chiede se quell’identità si estende al modo in cui tratta chi ci lavora.

Ciò che è cambiato non sono le ristrutturazioni in sé — accade da vent’anni — ma la volontà dei lavoratori di nominare pubblicamente il problema e organizzarsi. Il personale di HarperCollins ha negoziato un nuovo contratto l’anno scorso. Da Catapult, il processo inizia appena. Che le persone che costruiscono la cultura letteraria non siano più disposte ad assorbire in silenzio i costi delle inefficienze del settore sembra, a qualsiasi misura, una posizione ragionevole.