Sette scrittori che non si sistemano facilmente su uno scaffale: i finalisti del Premio DAG 2026
Di tanto in tanto, la letteratura americana si ricorda di contenere moltitudini che non ha ancora del tutto pubblicato. Il Premio Letterario della Fondazione DAG — 20.000 dollari per un prosatore emergente il cui lavoro "espanda le possibilità della scrittura americana" — è uno di questi promemoria. Questa settimana la fondazione ha annunciato i sette finalisti per il 2026, selezionati tra 220 candidature, e la lista non è, per dirla gentilmente, ciò che trovereste in bella mostra in una libreria di aeroporto.
I sette sono: Marcus Clayton, Maddie Norris, Ali Raz, Mihret Sibhat, Jefferey Spivey, Tegan Nia Swanson e Sophia Terazawa. I progetti spaziano dalle persone scomparse trattate come un problema linguistico al gotico climatico di sopravvivenza queer, dalla solitudine nera e queer in forma ibrida prosa-poesia all'autofiction su medium e maledizioni ereditarie. Come shortlist, ha la gradevole qualità di essere quasi impossibile da riassumere a cena.
Il primo Premio DAG è andato a Michael Zapata, il che dice qualcosa sull'istinto della fondazione. Il premio è specificamente strutturato per finanziare il secondo progetto di uno scrittore — quel momento peculiarmente precario in cui il debutto è atterrato e il mondo osserva se lo scrittore è un fenomeno o un caso. La maggior parte dei premi letterari ricompensa ciò che è già stato scritto. Questo scommette su ciò che viene dopo.
Ciò che unisce i finalisti è meno uno stile di casa che un'impatienza condivisa verso le forme ricevute. Roberto Bolaño — la cui raccolta di racconti Llamadas telefónicas tratta la forma breve come una serie di detonazioni silenziose e controllate — capiva bene questo istinto: la prosa guadagna il suo posto testando costantemente cosa le è permesso fare.
Il vincitore sarà annunciato a luglio. Il premio è di 20.000 dollari, circa sei mesi di scrittura seria. La domanda più interessante è cosa succede dopo: se gli editori si dimostreranno curiosi quanto la Fondazione DAG. La storia della letteratura americana è piena di scrittori che ne hanno ampliato le possibilità molto prima che il mercato se ne accorgesse. Il premio, almeno, tiene il conto.
