Senza mezze misure: Hellions di Julia Elliott vince il Premio Carol Shields 2026
Il Premio Carol Shields per la Narrativa distribuisce 150.000 dollari a donne e autori non-binari in Nord America. Il Booker, uno dei premi più celebri della letteratura inglese, offre 50.000 sterline. Il Carol Shields triplica quella cifra. È il premio letterario finanziariamente più generoso del continente — eppure rimane curiosamente poco discusso al di fuori di certi circoli.
La vincitrice di quest'anno è Julia Elliott, per la sua raccolta di racconti Hellions, pubblicata da Tin House Books. La giuria — Carmen Maria Machado, Ivan Coyote, Cherie Dimaline, Chitra Divakaruni e Deesha Philyaw — ha descritto l'opera come una raccolta "inquietante, eclettica, che salta da un genere all'altro" che "non fa mezze misure". Ogni frase, hanno scritto, "crepita o striscia".
La giuria ha posto Elliott accanto ad Angela Carter, Dorothy Allison, Gloria Naylor e Kelly Link. È una costellazione seria. Carter ha reso il gotico femminista; Allison ha reso il confessionale feroce; Naylor ha fatto della comunità una forma di testimonianza; Link rende l'inquietante l'unica risposta onesta alla vita contemporanea.
La raccolta di racconti ha uno statuto peculiare nell'editoria anglofona. Amata dalla critica, diffidente per i reparti commerciali. La memoria di Shakespeare di Borges rimane il punto di riferimento per ciò che una raccolta può fare con la pura stranezza. Telefonate di Bolaño ha preso un'altra strada: laconico, obliquo, costruendo atmosfera da quasi niente.
Elliott, a quanto si dice, non fa né l'uno né l'altro. Va in grande. Folclore, orrore gotico, surrealismo, fantasy — Hellions si muove tra registri come un jazzista tra tonalità: con "un controllo tremendo", dice la giuria. Il controllo è la parola che conta.
La cerimonia si è svolta a Toronto il 2 giugno. Elliott riceve anche cinque notti al Fogo Island Inn a Terranova. I 150.000 dollari lo confermano anch'essi.
