I fratelli incantati: il debut di Melissa Albert è la fiaba oscura che gli adulti meritano
C'è qualcosa di leggermente inquietante negli autori che scrivono i propri figli all'interno delle loro storie. C.S. Lewis ha dato a una bambina di nome Lucy un armadio e un intero mondo dietro. J.M. Barrie ha consegnato Peter Pan ai bambini che lo avevano ispirato senza mai davvero lasciarli andare. La pratica abita da qualche parte tra l'omaggio e il possesso, e Melissa Albert ne ha fatto il motore del suo primo romanzo per adulti.
The Children (Morrow/HarperCollins, giugno 2026) inizia con una madre che era, secondo tutti, una fantasista brillante. Aveva scritto un'amata serie di romanzi con i propri figli — Guinevere ed Ennis Sharpe — come protagonisti. Poi arrivò la tragedia, la famiglia si spezzò e i libri divennero reperti di un'infanzia che non era andata a buon fine.
Anni dopo, Guinevere promuove delle memorie scritte da qualcun altro sulla sua infanzia insolita, mentre Ennis prepara una mostra d'arte intitolata semplicemente «Madre» — destinata a riaprire ogni ferita che i fratelli credevano di aver chiuso. Kirkus ha definito il risultato «una fiaba glaciale e contorta». Il romanzo attinge alle stesse fonti di Lewis e Barrie, ma dove quegli autori offrivano fuga, Albert offre resa dei conti.
Il libro è appena stato nominato scelta di giugno di Jenna Bush Hager per il club del libro del Today — il che significa che circa otto milioni di persone lo acquisteranno prima di capire in cosa si stanno cacciando. Hager l'ha paragonato a Dio di illusioni di Donna Tartt: una narrativa che usa la grammatica dell'incantesimo per parlare del danno che le famiglie si infliggono.
Albert ha scritto tre romanzi YA acclamati e arriva qui sapendo già costruire mondi che inquietano senza sprofondare nel caos. L'unica domanda che vale la pena porsi: se Guinevere ed Ennis riusciranno a separare la storia della madre dalla vita che hanno davvero vissuto. La maggior parte di noi, ad essere onesti, ci sta ancora provando.
