I cinque esordienti under 35 in cui crede la National Book Foundation nel 2026
C'è qualcosa di tranquillamente rassicurante in un'istituzione che scommette sui cominciamenti. Ogni anno la National Book Foundation annuncia il suo programma 5 Under 35: scrittori affermati — vincitori e finalisti dei premi NBF — scelgono ognuno un esordio letterario che li ha commossi abbastanza da impegnarvi il proprio nome. I laureati 2026 sono stati annunciati questa settimana.
Gli onorati: Megan Kamalei Kakimoto, con Every Drop Is a Man's Nightmare (Bloomsbury), scelta da Kali Fajardo-Anstine; Anika Jade Levy, selezionata da Sigrid Nunez per Flat Earth (Catapult); Carrie R. Moore, scelta da Danielle Evans per Make Your Way Home (Tin House); Maggie Su con Blob: A Love Story (Harper), scelta da Charles Yu; e Stephanie Wambugu, selezionata da Kaveh Akbar per Lonely Crowds (Little, Brown).
Ciò che mi colpisce non sono solo i nomi ma la logica della selezione stessa. Ogni selezionatore non è invitato a raccomandare, ma a difendere — a mettere la propria credibilità dietro un'unica voce. C'è in questo qualcosa che ricorda la tradizione nordica del padrino letterario.
I titoli da soli meritano attenzione. Blob: A Love Story promette qualcosa di strano e sincero in egual misura. Lonely Crowds, difeso da Kaveh Akbar, autore di Martyr!, è un titolo che può significare quasi tutto — il che è spesso un buon segno per un'opera prima.
La celebrazione si terrà il 9 giugno al Littlefield di Brooklyn. Ogni onorato riceve 1.250 dollari — non è una fortuna, ma questo non è mai il punto. Il punto è il riconoscimento: quest'opera è stata vista, da qualcuno che sa cosa costa vedere.
