Il Papa, Gandalf e le macchine: il manifesto letterario improbabile di Leone XIV
Esiste una tradizione, in certi angoli di internet, di citare Tolkien come se avesse scritto un manuale di crescita personale. Lo si trova su poster motivazionali, in thread Reddit sulla perseveranza, nel tipo di discorso pronunciato ai ritiri aziendali. Papa Leone XIV ha ora, in modo piuttosto magnifico, aperto nuovi territori portando la Compagnia dell'Anello a confrontarsi con l'intelligenza artificiale.
La citazione scelta dal Papa viene da Gandalf ne Il Ritorno del Re: «Non è compito nostro dominare tutte le maree del mondo, ma fare ciò che è in noi per il soccorso degli anni in cui siamo posti.» L'ha usata per sostenere che l'umanità dovrebbe concentrarsi su ciò che può realmente controllare — risposte locali, umane e giuste all'IA — piuttosto che tentare di governare dall'alto l'intera tempesta tecnologica.
È, in fin dei conti, un consiglio piuttosto saggio. L'enciclica di Leone XIV si occupa di qualcosa di semplice ma importante: il rischio che l'IA, quando dispiegata da aziende private con risorse che «superano quelle di molti governi», crei nuove forme di esclusione — nelle decisioni di impiego, nell'accesso al credito, nei servizi pubblici — dove i sistemi automatizzati non possono distinguere tra dati e persone.
Ciò che Tolkien aggiunge non è strategia. Gandalf non è un consulente aziendale. Ciò che aggiunge è la consapevolezza di trovarsi dentro una storia più grande di sé, e che questo ha implicazioni per come si agisce. Non si domina la marea. Si fa ciò che il momento richiede, da dove ci si trova. Tolkien scrisse quel passo nell'ombra lunga della Seconda Guerra Mondiale. Il Papa suggerisce, forse, che siamo in una posizione simile. Il documento avverte anche esplicitamente contro un «futuro robotico» e la concentrazione del potere tecnologico in mani private.
