Un romanzo che resiste al cinema, e una star che non se ne cura

Quando lessi Asimmetria per la prima volta — lo strano, preciso e formalmente audace romanzo d'esordio di Lisa Halliday del 2018 — ricordo di aver pensato che fosse uno di quei libri che si spiegano contro l'adattamento. Non per lo stile, esattamente, ma per la struttura. Due sezioni apparentemente senza collegamento: la prima, una storia d'amore tra una giovane americana di nome Alice e un anziano romanziere di nome Ezra Blazer; la seconda, un americano di origine irachena bloccato in una sala interrogatori all'aeroporto di Heathrow. Richard Gere interpreterà Ezra Blazer, è stato confermato. A un livello, è un casting ovvio: Gere ha 77 anni, è elegante, un attore che ha sempre capito l'estetica particolare del declino e della bellezza americani. Ezra Blazer — modellato, secondo tutti, in parte su Philip Roth — è il tipo di ruolo che richiede esattamente quella combinazione di carisma e ambiguità morale. Asimmetria non è un libro su Roth, ma è un libro che lo conosceva, in senso biografico. Ciò che resta incerto è se il film conserverà la seconda sezione. È la metà più audace del romanzo. Senza di essa, hai una storia d'amore competente. Con essa, hai qualcosa che pone domande scomode su quale prospettiva conti, alla fine, come letteratura. Il romanzo di Halliday è uno dei migliori esordi americani dell'ultimo decennio. Richard Gere ci sta provando. Non è poco.