Decadência de dois grandes homens

Em "Decadência de dois grandes homens" um café do Rio de Janeiro aproxima Jaime, um homem excêntrico, de Miranda, um jovem simpático com quem logo estabelece amizade. A conversa se prolonga, e o novo conhecido aceita o convite para ir até a casa de Jaime, sem imaginar o rumo inusitado que a visita tomaria. Lá, Jaime revela sua estranha convicção: acredita ser a reencarnação de Marco Bruto, o conspirador que matou Júlio César. A revelação, já estranha por si só, fica ainda mais surpreendente quando Jaime afirma que Júlio César teria voltado à vida no corpo de seu gato de estimação. Com humor e ironia refinados, Machado de Assis transforma essa situação absurda em reflexão sobre a vaidade e as ilusões de grandeza. O conto mostra como glórias passadas podem se reduzir ao ridículo e como o desejo de ser lembrado eternamente pode revelar a fragilidade humana.