Henry und Alienor, Der Bastard & Der vierte König

Unerschrocken ist Alienor, Königin von Frankreich, ihrem Mann sogar auf einen Kreuzzug gefolgt. Nun zurück in Paris, kommt ihr das höfische Leben wie ein goldener Käfig vor. Als sie dem jungen Henry Plantagenet begegnet, spürt sie sofort, dass das Schicksal des stürmischen Anwärters auf den englischen Thron und ihres miteinander verknüpft sein werden. Und Alienor wagt das Unmögliche: Ihre Ehe wird aufgelöst und sie heiratet Henry. Eine Liebe, die ihr in den folgenden Jahren zugleich Freiheit schenkt und ein eisernes Band schmiedet, das ihre stärkste Fessel werden könnte. In Europa tobt ein gnadenloser Kampf um die Macht und Alienors und Henrys Söhnen kommen darin Schlüsselrollen zu –womöglich auf den gegenüberliegenden Seiten eines Schlachtfelds … England, Ende des 12. Jahrhunderts – ein Reich in Aufruhr: Während seiner Rückkehr aus dem Heiligen Land gerät Richard Löwenherz in Gefangenschaft und der deutsche Kaiser Heinrich IV. fordert ein horrendes Lösegeld. Wie lange wird Richard seinen Anspruch auf den Thron nun noch halten können? Die Unterstützung seiner Mutter, der schillernden Alienor von Aquitanien, hat er, doch sein Bruder John greift im Schatten der Krone ebenfalls nach der Macht. Während sich der Hof und das Land immer weiter spalten, wird ausgerechnet ein junger, unbedarfter Schmied in die Fehden der Königsfamilie verwickelt: Denn Francis trägt ein geheimnisvolles Amulett bei sich, das ein gefährliches Wissen birgt … Von seiner Mutter Alienor wurde er nie gewürdigt und neben seinem überlebensgroßen Vater Henry Plantagenet verblasste er bisher stets. Doch nun gehört die Krone Englands ihm – John Ohneland. Seine Macht fußt allerdings auf einem brüchigen Frieden: Zwischen der neu auflodernden blutigen Fehde mit Frankreich und der Rebellion seiner eigenen Barone droht John schon bald aufgerieben zu werden. Und auch sein Halbbruder Will, dem er stets vertraut hat, scheint sich mehr und mehr von ihm zu entfernen. Ist das der Preis der Macht – oder wirft John selbst einen dunklen Schatten auf alles? Dennoch wagt er es, zu lieben: Aber wird Tess, eine Vertraute seiner Mutter, ihm Frieden bringen … oder den größten Schmerz?