O mal e o pecado — Sobre o mal, questões 1–7

O estudo sobre o mal deve nos conduzir ao Sumo Bem. Saber que o mal é uma ausência do bem devido, que o pecado consiste propriamente nas ações voluntárias desordenadas e que nós herdamos pela natureza, conforme a doutrina cristã, o pecado original — tudo isso contribui para que conheçamos melhor a nós mesmos, percebendo que precisamos do auxílio da graça e da razão. Já o estudo sobre o pecado nos mostra que o pecado atual está condicionado à eleição humana. Ele não se dá inexoravelmente, mas é uma decorrência do mau uso do livre-arbítrio do homem: assim, devemos lutar e implorar a ajuda divina para vencer as tentações. Diante do mal, é preciso ter sempre, por mais difícil que seja, um olhar de esperança, fruto especial da fé, pois "Deus coopera em tudo para o bem daqueles que o amam" (Rm 8, 28), e as vias de Deus são mais largas e mais perfeitas do que o homem pode conceber.