Kto najlepiej ocenia książki dla dzieci? Booker ma odpowiedź

Pytanie: kto ma większy autorytet do oceny książki dla dzieci niż dziecko, które ją właśnie czyta? Nie jest to pytanie retoryczne. Booker Prize Foundation właśnie je sobie zadała — i odpowiedź doprowadziła do stworzenia Dziecięcej Nagrody Bookera, która zostanie przyznana po raz pierwszy w 2027 roku. Tym, co sprawia, że ogłoszenie jest interesujące, nie jest tylko fakt, że nagroda istnieje (był na nią czas), ale to, że planują rekrutować dzieci jako członków jury. Prawdziwe dzieci. Które czytają. Które mają opinie o książkach. Booker Prize Foundation administruje już dwoma z najbardziej wpływowych nagród literackich w języku angielskim: Nagrodą Bookera dla fikcji z Commonwealthu i Wielkiej Brytanii oraz Międzynarodową Nagrodą Bookera dla literatury w tłumaczeniu. Dodanie kategorii dziecięcej jest formalnym uznaniem, że literatura dla dzieci nie jest gatunkiem drugorzędnym czekającym na poważne traktowanie. To, co najbardziej mnie interesuje w modelu sędziów-dzieci, to nie nowość zdjęcia prasowego. To niejawne pytanie: czy dorośli oceniali literaturę dziecięcą pod złym kątem przez cały ten czas? Książka może być technicznie nienaganna i zupełnie nudna dla czytelnika, do którego się rzekomo zwraca. Nagrody literackie są przede wszystkim instrumentami uwagi. Wskazują na coś i mówią: patrz tutaj. Dziecięca Nagroda Bookera, jeśli zadziała, mogłaby wskazywać na literaturę dla dzieci, która nie traktuje ich jak publiczności do poskromienia, ale jak to, czym są: czytelników z własnymi wymaganiami. Najbardziej uczciwe jury, jakie może mieć książka dla dzieci, to sala pełna dzieci z ołówkami, podkreślających części, które miały dla nich znaczenie.