El tratado de la naturaleza

Hume completó el Tratado de la naturaleza humana (1739) a la edad de veintiséis años. Hoy en día se considera al Tratado una de sus obras más importantes y uno de los libros más relevantes de la historia de la filosofía aunque el público británico le dispensó una fría acogida. El mismo David describió la falta de reacción popular ante la publicación de su Tratado en 1739–40 al escribir que «Nacido muerto desde la imprenta sin ni siquiera alcanzar la distinción necesaria para levantar un murmullo entre los fanáticos. Pero de temperamento alegre y optimista me recuperé pronto de la decepción y proseguí con ardor mis estudios». Entonces escribiría Un resumen de un libro publicado recientemente; titulado Tratado de la naturaleza humana. Donde el argumento central del libro se ilustra y explica. Sin revelar su autoría intentó hacer su trabajo más inteligible acortándolo pero incluso esta labor publicitaria erró en su propósito de despertar el interés en el Tratado.