Miss Eliza ergreift die Initiative

Eliza Bell kann es mit einem Requisitionsoffizier aufnehmen, um drei Uhr morgens ein Fohlen zur Welt bringen und ein vom Krieg ausgeplündertes Gut führen – ohne auch nur einmal die Stimme zu erheben. Nur eines kann sie, um alles in der Welt, nicht: einem Mann sagen, was sie fühlt. Als ihr Vater nach Belgien aufbricht, bleibt Eliza die Verantwortung für Belle Haven – das Kavalleriegestüt der Familie. Die Armee hat beinahe alles mitgenommen. Was geblieben ist, sind ein paar tragende Zuchtstuten, ein Zuchtprogramm ohne Hengste und eine Last, die die meisten Erwachsenen zermalmen würde – erst recht ein achtzehnjähriges Mädchen. Dann tritt ein verwundeter Leutnant mit einem blinden Hengst durch das Tor – und hat sonst nirgends hin. David Llewellyn ist still, fähig und völlig ungeeignet: der Sohn eines walisischen Bauern ohne Geld, mit einem lädierten Arm und der sturen Überzeugung, dass das Pferd, das ihm das Leben gerettet hat, nach Hause gehört. Er bittet nicht darum, bleiben zu dürfen. Er bleibt einfach – und dieses Bleiben bringt ihre Ordnung ins Wanken. Denn Eliza wurde als Säugling auf einer Kirchentreppe ausgesetzt, und die Lektion, die sich in ihre Knochen geschrieben hat, noch bevor sie sprechen konnte, lautet: Alle gehen irgendwann. Jemanden zu brauchen heißt, verletzt zu werden. Und die Mauern, die sie achtzehn Jahre lang errichtet hat, sind kein Schutz vor einem Mann, der mit seinem ganzen Körper zuhört und niemals nimmt, was nicht angeboten wird. Die Stuten hören nicht auf zu fohlen. Die Armee hört nicht auf zu nehmen. Und der Mann, in den sie sich verliebt, ist nur einen Befehl davon entfernt, aus ihrem Leben zu verschwinden.