¿Regreso al Edén?

En su obra Caminar. Las ventajas de descubrir el mundo a pie, Erling Kagge proporciona una visión personal del mito de Adán y Eva bajo la cual la salida del paraíso no constituye una expulsión. Tras comer del árbol de la sabiduría, ambos deciden abandonar el territorio que Dios les ha otorgado. En su fábula alternativa, Kagge describe a un Dios asombrado —«imaginé a Dios caminando por ese precioso jardín en busca de la pareja»— que se acerca a los confines del paraíso para avisar a Adán y Eva de que se están alejando. Ambos se vuelven a mirar, pero solo para confirmar su voluntad. El regreso al jardín que inician los puritanos anglosajones a partir de finales del siglo XVIII puede entenderse como un intento de rectificar el supuesto error de Adán y Eva. A partir de la Grecia clásica se empieza a vislumbrar una alternativa que finalmente cristaliza, ideológicamente, en las ideas de Rousseau, pero que encuentra en Inglaterra las condiciones históricas y paisajísticas necesarias. Allí se origina un proceso por el cual un paisaje ancestral es evocado como escenografía para la vida doméstica burguesa: una ficción que permite revestir un hábitat humano con el seductor empaque de la naturaleza para ocultar tanto el temor a la complejidad de la ciudad compacta como un fuerte deseo en favor de la segregación social. En su etapa de consolidación, la ciudad jardín inglesa se importa en Estados Unidos como un producto listo para su aplicación y como herramienta que, además de un supuesto regreso a la naturaleza, garantiza la protección del valor inmobiliario de las propiedades y una vida entre los económicamente semejantes. Allí, la ciudad jardín se adapta a las dimensiones del nuevo paisaje, pero ideológicamente se mantiene tal y como la han entendido los puritanos ingleses. Las ciudades jardín posteriores ahondan en un encapsulamiento que, como muestra el caso de Los Ángeles, es cada vez más individualista, convirtiendo este tipo de suburbios en la singular paradoja que discurre por el imposible camino que lleva del optimismo rousseauniano al fatalismo hobbesiano.