Allen Ginsberg hatte recht: Hundert Jahre des Dichters, der zuerst heulte
Eine ehrliche Frage: Wann hat Sie das letzte Mal ein Gedicht atemlos zurückgelassen? Nicht weil es schön war. Weil es Ihnen etwas Wahres gesagt hat, das sich sonst niemand zu sagen getraut hat.
Am 3. Juni 1926 wurde Allen Ginsberg in Newark, New Jersey, geboren. Am 3. Juni 2026 wurde dieser Dichter hundert Jahre alt. Und ehrlich gesagt stehen ihm hundert Jahre gut. Howl (1956) klingt noch immer, als wäre es gestern in einem San Francisco Café geschrieben worden, mit vollem Aschenbecher und erhitztem Kopf. «Ich sah die besten Geister meiner Generation durch Wahnsinn zerstört, hungernd hysterisch nackt...» So beginnt es. Sieben Jahrzehnte später fragen Sie sich: Kennen Sie jemanden, der nicht in diese Beschreibung passt?
Ginsberg war viele Dinge gleichzeitig, was diejenigen stört, die ordentliche Schachteln bevorzugen. Er war Dichter und Aktivist und Buddhist und schwul und jüdisch und skandalös und zärtlich. Er wollte über den Körper mit dem gleichen Ernst sprechen, den er Gott entgegenbrachte. Er wollte, dass Sprache schwitzt. Er baute seine langen Zeilen auf Atem — nicht auf Metrik, sondern auf der Lunge, auf dem, was ein Körper in einem einzigen Atemzug aushalten kann.
Steht Ginsberg im Kanon? Ja. Macht ihn das weniger dringend? Keineswegs. Der Kanon hat diese schlechte Angewohnheit, zu domestizieren, was einmal gefährlich war. Aber öffnen Sie Howl jetzt und sagen Sie mir, ob Sie nicht etwas Enges in der Brust spüren. Ich warte.
Ginsberg machte viele Menschen möglich, die nach ihm kamen. Er machte Eileen Myles möglich — queere Dichterin, Erzählerin der New Yorker Bohème der 1970er Jahre, in der Autofiktion Chelsea Girls dokumentiert — indem er bewies, dass der queere Körper und der freie Vers füreinander gemacht waren. Die Kette ist lang und sie setzt sich fort.
Heute erscheint sein Name in Anthologien, in Uni-Lehrplänen, in Listen mit «Dichtern, die Sie lesen sollten». Alles gut. Aber die beste Art, ein Jubiläum zu feiern, ist nicht, einen Dichter einer Liste hinzuzufügen. Es ist, ihn auf einer beliebigen Seite aufzuschlagen und laut zu lesen. Im Ernst. Laut. Das wollte er: dass das Gedicht in der Luft existiert, zwischen zwei Körpern, als Gespräch.
Howl wird hundert im Vater und siebzig im Gedicht. Beide verdienen eine Lektüre ohne Ehrfurcht, mit voller Lautstärke.
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