Über die Schüler, die nicht zuließen, dass ihre Bibliotheken geleert wurden
In der kleinen Stadt Elizabethtown, Pennsylvania, tat eine Gruppe von Gymnasiasten kürzlich etwas still Bemerkenswertes: Sie weigerten sich, zuzulassen, dass ihre Schulbibliothek schweigend geleert wird. Der Schulbezirk hatte begonnen, Bücher zu entfernen und Bibliotheksfinanzierungen zu kürzen — Teil einer breiteren Bewegung in den USA, bei der Schulräte, auf Druck organisierter Elterngruppen reagierend, als unangemessen eingestufte Titel entfernen. Einer der Schüler trug bei einem Protest ein Schild: «Ich kann nicht zulassen, dass diese Doktrinen das Gesicht meiner Bildung sind.» Es fällt schwer, diesen Satz zu lesen, ohne zu spüren, dass etwas sehr Altes sich regt.
Ich denke an etwas, das Tove Jansson in einem der späten, merkwürdigen Moomin-Bücher schrieb — nicht die charmanten illustrierten, die man Kindern schenkt, sondern jene, in denen die Figuren manchmal allein in echter Dunkelheit sind. Sie schrieb, fast zufällig scheinend, darüber, was es bedeutet, ohne die Geschichten zurückgelassen zu werden, die einem gehören. Die Entfernung wird immer als Schutz dargestellt. Sie ist es nie.
Die amerikanische Buchverbotsbewegung ist nicht neu, hat sich aber erheblich beschleunigt. Tausende von Fällen der Entfernung von Büchern aus US-Schulen wurden in den letzten Jahren registriert. Die am häufigsten betroffenen Bücher — jene über Rasse, Sexualität, Gender, Trauma — sind genau jene, die historisch gesehen für die Leser am notwendigsten waren, die sich in einem Satz selbst sehen mussten.
Was diese Schüler verstehen, und was ich direkt sagen möchte, ist dies: Ein Buch aus einer Schulbibliothek zu entfernen ist niemals nur verwaltungstechnisch. Es ist eine Aussage darüber, wessen Erfahrungen als real gelten, wessen Stimmen als sicher, wessen Geschichten als erhaltenswert. Die Bibliothek ist Gemeingut. Als Knausgård über die Bücher schreibt, die er als Kind las, versteckt in seinem Zimmer vor einem schwierigen Vater, schreibt er nicht über Eskapismus. Er schreibt darüber, was Bücher wirklich tun: Sie schaffen einen Raum innerhalb der Sprache, in dem ein Mensch ohne Erlaubnis existieren kann.
Ich hoffe, dass der Protest der Schüler in Elizabethtown zur Gewohnheit wird.
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