Sechshundert Gründe für eine Gewerkschaft: Die Hachette-Beschäftigten warten nicht länger

Eine Zahl, die zum Nachdenken anregt: sechshundert. So viele Angestellte von Hachette haben Karten unterzeichnet, um der Washington-Baltimore NewsGuild-CWA Local 32035 beizutreten — die, wenn anerkannt, zur größten Gewerkschaft im Buchhandel der USA werden würde. Nicht die größte in einem bestimmten Imprint oder einer bestimmten Stadt. Die größte Gewerkschaft im Buchhandel, basta. Die Hachette Workers Coalition hat ihre Existenz bisher still gehalten. Die Ankündigung kommt zu einem merkwürdigen Zeitpunkt für die Branche: Rekordgewinne bei mehreren der fünf großen Verlage, gleichzeitig Entlassungen und Umstrukturierungen, die in den letzten zwei Jahren Tausende redaktioneller Stellen betroffen haben. Was diese Kampagne bemerkenswert macht — jenseits der bloßen Zahl — ist, was sie über den tatsächlichen Stand der Branche im Jahr 2026 aussagt. Die Gewerkschaftsfrage im Verlagswesen wurde lange als Nischenanliegen abgetan. Jetzt steht sie im Mittelpunkt eines der fünf größten Verlagshäuser der englischsprachigen Welt. Das Verlagswesen hat sich lange einen eigentümlichen Mythos über sich selbst erhalten: dass es eine Berufung und keine Industrie ist, dass Menschen, die mit Büchern arbeiten, erwarten sollten, ihre Leidenschaft mit ihren Gehältern zu subventionieren. Die Hachette 600 sind, auf ihre Weise, eine formale Antwort auf diesen Mythos. 2026 entwickelt sich still und leise zum Jahr, in dem die Beschäftigten des Verlagswesens gemeinsam ihre Stimme gefunden haben. Die Catapult Book Group hat Anfang des Monats eine Gewerkschaft gegründet. Das PEN America-Personal organisierte sich 2022. Jetzt Hachette. Die Frage ist nicht mehr ob, sondern wie schnell. Dickens, der etwas von Arbeit und deren Missständen verstand, schrieb einmal, ein Mensch könne Schmerz besser ertragen als das Ausbleiben von Lohn. Man vermutet, dass die Koalition sich vorerst mit einem fairen Gehalt begnügen würde.