401 Schriftsteller hinter Gittern: Die Welt, die PEN America schon lange zählt
Ich führe seit Jahren ein kleines Notizbuch auf meinem Schreibtisch, in das ich gelegentlich die Namen von Autoren eintrage, die ich noch lesen möchte. Die Liste wächst schneller, als ich sie abarbeite, was vielleicht so sein sollte. Was ich versuche, nicht zu oft zu denken, ist, dass irgendwo eine andere Liste existiert, eine längere und dringlichere: die Namen von Schriftstellern, die nicht schreiben können, weil sie im Gefängnis sitzen.
PEN America veröffentlichte letzte Woche seinen siebten jährlichen Freedom to Write Index. Die Zahl für 2025 lautet 401 — Schriftsteller, die in 44 Ländern inhaftiert sind, gegenüber 375 im Vorjahr. Ein Anstieg von sieben Prozent. China ist für 119 dieser Fälle verantwortlich. Iran folgt mit 53.
Der Bericht dokumentiert etwas, das jeder, der Literatur und Geopolitik aufmerksam verfolgt, schon eine Weile weiß: dass Schreiben ein politischer Akt ist, und dass Regierungen es als solchen behandeln. Die Nationen, die für die größten Anstiege in diesem Jahr verantwortlich sind — Iran, Israel, Russland — sind auch diejenigen, die am aktivsten in militärische Konflikte verwickelt sind.
Was den diesjährigen Bericht von den sechs vorangegangenen unterscheidet, ist ein einziger Satz: Die USA erscheinen erstmals im Index. Es geht um Sami Hamdi, einen britischen politischen Kommentator, der vom Einwanderungs- und Zollbehörden festgehalten wird. Man wird versucht sein, den Unterschied zu bemerken — Einwanderungshaft, keine literarische Verfolgung — und weiterzumachen. Ich glaube, das wäre ein Fehler.
PEN Americas Index ist unter anderem eine Erinnerung daran, dass die Freiheit zu lesen auf etwas ruht, das nie so stabil ist, wie es scheint. Beginnen Sie mit Orwells 1984 oder mit Jacob Mchangamas Redefreiheit.
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