Der Buchclub von The Rumpus ist zurück — mit Ann Patchett am 30. Juni

Es ist etwas Rührendes daran, wenn eine Literaturzeitschrift ihr Comeback ankündigt. The Rumpus — das Online-Magazin, das fast zwei Jahrzehnte lang persönliche Essays, Lyrik und Kritik der Art veröffentlichte, die woanders nicht so recht passt — hat diese Woche seinen Buchclub neu gestartet, mit der ersten Sitzung für den 30. Juni, mit Ann Patchett als Gast. Ich kam spät zu The Rumpus, wie ich oft spät zu den Dingen komme, die mir gut tun. Ich erinnere mich, die Letters in the Mail gelesen zu haben — Briefe von Schriftstellerinnen und Schriftstellern an Unbekannte — und gedacht zu haben: Hier ist eine Publikation, die an die Intimität des Lesens und Schreibens als Praxis zwischen Menschen glaubt, nicht als Transaktion zwischen Autoren und Publikum. Dass dies es wert ist, bewahrt und neu gestartet zu werden, sagt etwas darüber aus, was wir gerade in der literarischen Kultur verlieren. Der Buchclub, moderiert von Debbie Millman, wird monatlich zusammenkommen — ein bewusst gemächliches Tempo in einer Ära, in der alles Literarische zur nächsten Saison, zum nächsten Preis, zum nächsten Konsensmoment zu rasen scheint. Ann Patchett als ersten Gast zu wählen, macht eine stille Aussage. Patchett, deren Tom Lake und These Precious Days die Art nachhaltiger Aufmerksamkeit erhielten, die von sorgfältigen Lesern kommt, nicht von algorithmischer Verstärkung, ist eine Autorin, deren Werk durch Wiederlesen gewinnt. Was The Rumpus immer verstanden hat — und was in der gegenwärtigen Ära der Content-Optimierung leicht verloren geht — ist, dass Lesen kein passiver Konsumakt ist, sondern eine Form von Gespräch. Der ursprüngliche Buchclub war, vor seiner Pause, auf Korrespondenz aufgebaut: Briefe an die Mitglieder, Essays, die die Bücher begleiteten, das Gefühl, dass jemand sorgfältig darüber nachdachte, was man zu lesen bekam. Es gibt auch die Frage, was „literarische Gemeinschaft“ jetzt bedeutet. Als ich The Rumpus zum ersten Mal las, schien die literarische Online-Kultur genuinement generativ. Seitdem hat sich etwas verändert, und nicht alles zum Besseren. Ein monatliches Treffen um ein Buch herum, auch wenn es virtuell ist, erscheint als kleiner Gegenvorschlag zur allgemeinen Beschleunigung. Ann Patchett am 30. Juni. Ob es The Dutch House sein wird, oder Bel Canto, oder was auch immer sie gerade beschäftigt — ich ertappe mich dabei, zum ersten Mal seit langer Zeit einem Buchclub entgegenzusehen.