Hemmelige selskaber

Før den nye frimurerlærling kan begynde rejsen ind i ordenens hemmelige univers, skal han sidde alene i et rum og tænke på, hvad der venter forude. Som inspiration har han ordet "vitriol" på væggen. Ordet var alkymisternes betegnelse for at søge efter tingenes inderste væsen. På bordet ligger et kranie og et par lårbensknogler. De er symboler på, at ritualet er en slags død, hvorefter lærlingen genopstår som indviet. Opholdet i rummet er kun et af mange frimurerritualer, hvoraf langt de fleste er ukendte for de uindviede. Gennem historien har mennesker altid samlet sig i eksklusive grupper med okkulte, religiøse, økonomiske eller politiske formål. Fælles for de lukkede selskaber er ofte bizarre ritualer og altid strenge regler, ikke mindst om tavshed. Ingen udenfor må vide, hvad der foregår. Lukketheden giver selskaberne en indre styrke, men vækker samtidig omverdenens mistro. For hvad sker der, når de magtfulde mænd mødes bag lukkede døre?