¿Cuánto vale un libro? El acuerdo con Anthropic responde: unos 2.931 dólares
Hay una calidad particular en la expresión «por obra». Tiene el sonido limpio y administrativo de un departamento de recursos humanos tramitando un expediente de regulación de empleo. El acuerdo de derechos de autor con Anthropic —anunciado en septiembre de 2025, a la espera de su audiencia final de equidad el 14 de mayo— calcula el valor de la obra de un escritor en aproximadamente 2.931 dólares por libro. Ciento sesenta y cinco mil ejemplares de Hambre, vendidos a lo largo de la vida de Knut Hamsun. Un poema de Tomas Tranströmer, traducido a sesenta idiomas. Aproximadamente 2.931 dólares.
El caso se llama Bartz v. Anthropic y es, según los despachos jurídicos implicados, el mayor acuerdo por infracción de derechos de autor en la historia de Estados Unidos: 1.500 millones de dólares, a pagar en plazos por Anthropic, la empresa que entrenó sus modelos en parte con libros descargados de LibGen y Pirate Library Mirror —bases de datos pirata cuyos nombres suenan casi alegres, como si la piratería siguiera siendo una metáfora romántica y no un proceso mecánico de extracción masiva. Tras los costes administrativos de unos 208 millones, el fondo neto del acuerdo asciende a aproximadamente 1.290 millones. Unas 440.000 obras fueron reclamadas, lo que representa algo más del noventa por ciento de los títulos elegibles.
Esta semana, Publishers Weekly informó de que el Authors Guild ha hecho sus cálculos mientras el Authors Alliance ha señalado objeciones a los términos del acuerdo. La brecha entre esas dos instituciones es, entre otras cosas, un mapa de la complejidad: el Authors Guild tiende a litigar; el Authors Alliance tiende a preguntar si el litigio es el instrumento adecuado para un problema estructural.
Lo que no es un problema estructural, sino uno humano y específico: un escritor publicó una novela, la registró, y ahora descubre que una empresa tecnológica la utilizó, sin permiso, para enseñar a escribir a una máquina. El acuerdo llega con sus 2.931 dólares y le pide al escritor que acepte que esto está resuelto. Algunos aceptarán. Otros quizás simplemente se nieguen a participar en un sistema cuyos términos no eligieron.
Tove Jansson escribió sus libros de los Moomins en sueco para un público finlandés-sueco en el borde del Círculo Ártico. No podía haber anticipado esta complicación particular. Pero entendía algo sobre la relación entre hacer una cosa y poseerla: la obra no es el dinero que genera, y el dinero no se convierte en la obra por asociación. Si 2.931 dólares es una compensación justa —esa es la pregunta que la audiencia del 14 de mayo no responderá del todo.