El mito y el hombre: llega la primera biografía en inglés de Roberto Bolaño
Cuando Roberto Bolaño murió en Barcelona en 2003 a los cincuenta años, dejó una obra que pasaría las dos décadas siguientes convirtiéndose en uno de los legados más celebrados y disputados de la literatura contemporánea. Había pasado gran parte de su vida pobre, enfermo y mayormente ignorado. Para cuando 2666 apareció póstumamente en 2004, la maquinaria literaria que convierte escritores en mitos ya estaba en marcha.
Ahora, veintitrés años después de su muerte, llega la noticia de que esa maquinaria tendrá que lidiar con un biógrafo de verdad. Bloomsbury ha adquirido Bolaño: Life and Afterlife de Aaron Shulman, descrita como la primera biografía en inglés del novelista y poeta chileno, que examina su trayectoria literaria y su «legado póstumo controvertido y lleno de mitos». La publicación está prevista para 2028.
Lo que hace a una biografía de Bolaño a la vez necesaria y formidable es precisamente esa posteridad. El propio Bolaño fue un incansable constructor de su propio mito: afirmó —falsamente, como salió a la luz después— haber sido brevemente encarcelado durante el golpe de Pinochet; se posicionó como el último gran proscrito romántico de la literatura latinoamericana; escribió personajes, notablemente el poeta Arturo Belano en Los detectives salvajes, que eran versiones apenas disimuladas de sí mismo.
La tarea de Shulman se complica aún más por el problema del legado póstumo. El patrimonio de Bolaño ha sido productivo y polémico en igual medida, con obras de calidad variable que aparecen regularmente desde su muerte. Si el hombre que escribió Llamadas telefónicas habría autorizado todo eso es una pregunta que preocupa a los estudiosos y frustra a los lectores. Notas para una autobiografía reúne sus entrevistas y declaraciones —fuentes primarias esenciales, aunque a veces contradictorias.
También está la cuestión de qué significa ser lector de Bolaño en 2026. La fiebre angloparlante inicial por su obra se ha asentado en algo más mesurado. Los mitos necesitan examen. El libro de Shulman, cuando llegue en 2028, encontrará a unos lectores quizás por fin dispuestos a conocer al hombre real. Hasta entonces, siempre queda Monsieur Pain —Bolaño menor, sin duda, pero revelador en la forma en que siempre lo es la obra menor.
