Contra todo pronóstico, las librerías independientes están ganando
La última vez que alguien me dijo que Amazon había ganado definitivamente el mercado del libro, estaba de pie en una librería independiente de Sevilla, esperando que mi tarjeta funcionara en un pedido de cuarenta y dos euros. Era 2021. La librería sigue abierta.
Nuevas cifras sugieren que la historia más amplia podría estar menos resuelta de lo que daban a entender los obituarios. Bookshop.org —la plataforma que dirige las ventas online hacia los minoristas independientes en lugar de a un almacén en Nueva Jersey— registró un crecimiento de ingresos del 55% en 2025, impulsado en parte por un auge de lectores de romance y, quizás inesperadamente, de libros electrónicos. La American Booksellers Association califica el Día de la Librería Independiente de este año, el 25 de abril, como "la mayor celebración hasta ahora", con más de mil tiendas participantes en Estados Unidos.
Nada de esto significa que Amazon esté preocupado. Amazon es constitucionalmente incapaz de preocupación; simplemente se ajusta. Pero la idea de que la librería independiente era una forma agonizante —un anacronismo encantador, como el quesero o la ferretería familiar— parece haber sido una de esas predicciones seguras que la realidad se negó a validar.
Lo que Bookshop.org logró, y lo que mantiene vivas a las librerías independientes más en general, es algo que los algoritmos todavía no pueden replicar: la recomendación que viene de alguien que realmente ha leído el libro. Se puede entrenar a una máquina para que muestre lo que también compraron quienes compraron esto, pero no se puede entrenar a una máquina para recordar que un cliente en particular volvió tres veces en un año a agradecer una sugerencia que cambió su forma de pensar.
El crecimiento de las ventas de ebooks a través de Bookshop.org es interesante precisamente porque desafía la suposición de que la lectura digital y la venta independiente de libros son mutuamente excluyentes. No lo son. Lo que vende la librería independiente, resulta, no es solo un objeto físico sino una relación con un suministro curado de cosas que vale la pena leer.
La última vez que se declaró que la librería independiente había terminado, a principios de los años 2000, la respuesta fue una década de consolidación silenciosa, nuevos modelos y la persistencia obstinada de personas que decidieron que vender libros valía la pena hacerlo mal durante un tiempo hasta que valiera la pena hacerlo bien.
