Los becarios Guggenheim 2026: treinta y cinco direcciones inacabadas
La beca Guggenheim siempre ha sido menos sobre el dinero — aunque el dinero ayuda — y más sobre la señal. Recibirla es que la fundación diga, en voz baja pero firme: creemos en el trabajo que aún no has terminado. La promoción literaria de este año, anunciada la semana pasada, incluye 35 escritores de ficción, no ficción, poesía y teatro. La lista es, como suelen ser estas cosas, tanto tranquilizadora como sorprendente.
Entre los becarios de prosa, dos nombres anclan la selección con el peso de décadas: Amitav Ghosh, cuya Trilogía del Ibis sigue siendo una de las empresas históricas más ambiciosas de la ficción contemporánea, y Marlon James, cuya novela ganadora del Booker Breve historia de siete asesinatos redibujó el mapa de lo que una novela podía contener. Ambos son escritores a mitad de carrera — si es que puede usarse ese término para artistas cuyas carreras ya abarcan continentes y géneros — y la beca sugiere que lo que sea que estén preparando a continuación, importará.
También está Namwali Serpell, la autora zambiano-estadounidense de The Old Drift, una novela que intentó nada menos que la historia completa de una nación a través de tres familias. Y Madeleine Thien, cuya Do Not Say We Have Nothing entretejió la Revolución Cultural china en una historia de música, memoria y borrado político. Son escritoras que piensan en siglos y escriben en frases que lo saben.
Los becarios de poesía incluyen a Raymond Antrobus, el poeta británico-jamaicano cuyo trabajo sobre la sordera y el lenguaje ha ampliado silenciosamente lo que la poesía lírica puede abordar, y Rickey Laurentiis, cuya colección Boy with Thorn sigue siendo uno de los debuts formalmente más audaces de la última década. Suji Kwock Kim y Vivek Narayanan completan una lista que se niega a acomodarse en ninguna tradición única.
En teatro, la selección incluye a Penny Arcade, la legendaria artista de performance del downtown neoyorquino, y Haruna Lee, cuyo trabajo intercultural y formalmente inquieto está transformando cómo pensamos el teatro asiático-americano.
Lo que me interesa de la promoción de este año no es ningún nombre individual sino la forma acumulativa. La Guggenheim, a diferencia de algunos premios, no recompensa un solo libro. Recompensa una dirección — la sensación de que un escritor se mueve hacia algún lugar que importa, y que el destino aún no se conoce. Hay algo nórdico en esa sensibilidad, si se me permite la referencia personal: la idea de que el trabajo más importante es el que aún no se ha hecho, la frase que aún no ha encontrado su final.
Treinta y cinco escritores. Treinta y cinco direcciones inacabadas. ¿Qué traerán de vuelta?
