El Papa, Gandalf y las máquinas: el improbable manifiesto literario de León XIV
Existe una tradición, en ciertos rincones de internet, de citar a Tolkien como si hubiera escrito un manual de autoayuda. Aparece en pósteres motivacionales, en hilos de Reddit sobre perseverancia, en el tipo de discurso que se pronuncia en retiros corporativos. El Papa León XIV ha roto nuevo terreno, de manera bastante magnífica, invocando a la Comunidad del Anillo contra la inteligencia artificial.
La cita que eligió el Papa proviene de Gandalf en El Retorno del Rey: «No es nuestro cometido dominar todas las mareas del mundo, sino hacer lo que esté en nosotros para socorro de los años en que nos encontramos.» La usó para argumentar que la humanidad debería centrarse en lo que realmente puede controlar — respuestas locales, humanas y justas a la IA — en lugar de intentar gobernar la tormenta tecnológica desde arriba.
Resulta ser un consejo bastante acertado. Y es un consejo interesante viniendo de un papa, que presumiblemente tiene acceso a citas más elevadas. La encíclica de León XIV se ocupa de algo simple pero importante: el riesgo de que la IA, cuando la despliegan corporaciones privadas con recursos que «superan los de muchos gobiernos», cree nuevas formas de exclusión — en decisiones de empleo, en acceso al crédito, en servicios públicos — donde los sistemas automatizados, por su naturaleza, no pueden distinguir entre datos y personas.
Lo que Tolkien aporta no es estrategia. Gandalf no es consultor de gestión. Lo que aporta es la conciencia de que uno está dentro de una historia más grande que uno mismo, y que esto tiene implicaciones para cómo se actúa. No dominas la marea. Haces lo que el momento te exige, desde donde estás. Hay una diferencia — el Papa parece sentirla, y Tolkien la sentía — entre controlar el futuro y responder, con conciencia, al presente.
Sería fácil reírse de todo esto. Pero Tolkien escribió ese pasaje a la sombra de la Segunda Guerra Mundial. Gandalf lo dice a personajes exhaustos e inseguros de si algo de lo que hacen puede importar. El Papa sugiere, quizás, que estamos en una posición similar. El documento también advierte explícitamente contra un «futuro robótico» y la concentración del poder tecnológico en manos privadas.
Independientemente de que uno esté de acuerdo con la política de la encíclica, el instinto literario es sólido. Los mejores escritores siempre se han preguntado qué significa actuar correctamente cuando las fuerzas en juego son demasiado grandes para comprender. Que es, más o menos, exactamente donde estamos.
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