Rachel Maddow publica su nuevo libro una semana después de las elecciones de mitad de mandato

El Departamento de Justicia de Estados Unidos fue fundado en 1870. En los 155 años transcurridos desde entonces, ha procesado asesinos de activistas de derechos civiles, tolerado al Ku Klux Klan, ayudado a organizar el movimiento obrero y también a aplastarlo, y ha servido tanto a la democracia como a sus enemigos con igual e impasible versatilidad. Rachel Maddow, cuyo libro anterior Prequel trazaba los movimientos fascistas en la América de entreguerras, vuelve ahora la vista hacia esa institución en Department of Fate: The Promise, the Power, and the Collapse of America's Most Consequential Institution, que Crown publicará el 10 de noviembre de 2026 —una semana, se notará, después de las elecciones de mitad de mandato.

Maddow es un tipo de autora peculiar: una periodista de televisión que de verdad lee. Sus libros no son piezas subsidiarias de su personaje televisivo, sino historia de archivo en sentido propio, bien documentada y argumentada, con la ventaja particular de ser legible. Drift diseccionó la militarización de la política exterior estadounidense. Blowout excavó el control de la industria del petróleo sobre la democracia. Prequel llegó pareciendo, para muchos observadores, una advertencia construida con archivos mientras el edificio ya ardía.

Hay algo casi demasiado calculado en hacer coincidir un libro sobre la fragilidad de la justicia norteamericana con las elecciones de mitad de mandato. O es un acto de intervención cívica brillantemente orquestado, o quedará fuera de circulación en enero, cuando los eventos hayan superado la capacidad de cualquier libro para contenerlos. La historia americana siendo lo que es, probablemente las dos cosas a la vez.

Lo que distingue a Maddow como escritora —no meramente como presentadora— es su disposición a dejar que el archivo argumente por sus propios medios. Si los abogados de un magnate ferroviario corrompieron en su momento a un fiscal federal, ella encuentra las cartas. Si el Klan tuvo admiradores dentro del propio Departamento de Justicia, ella los nombra. La historia resultante no es cómoda. No fue diseñada para serlo.

Department of Fate es el quinto libro de Maddow, y se publica la semana después de las elecciones de mitad de mandato de 2026. Si el Departamento de Justicia seguirá pareciéndose a la institución que describe para cuando los lectores lleguen al último capítulo es, en este momento, genuinamente incierto. Esa incertidumbre puede ser la crítica más honesta que el libro haya recibido nunca.