El arte de mentir y el efecto Reese Witherspoon: un despacho desde el complejo industrial del club de lectura
Los clubes de lectura siempre han sido algo más que libros. Son sobre la selección: quién decide qué se lee, quién puede ser lector, cuyo gusto moldea la conversación. Durante la mayor parte del siglo XX, esa selección ocurría en salas de estar, en trastiendas de bibliotecas, en las páginas de revistas que le decían a las mujeres cultivadas qué merecía su tiempo. Luego vino Oprah. Y después, en una tonalidad diferente, Reese Witherspoon.
La selección de mayo para Hello Sunshine, anunciada esta semana, es The Fine Art of Lying de Alexandra Andrews — una novela que Kirkus describe como “un misterio envuelto en astuta sátira social”, que sigue a Clare Bast, una antigua candidata al doctorado en historia del arte que dejó la academia por la maternidad y se ve enredada en una investigación de asesinato relacionada con un galerista de Manhattan con quien había tenido una aventura. La descripción de Witherspoon tiene el atractivo particular de la honestidad brutal: “Este libro está loco. Se trata de mentiras, de personas tomando decisiones horribles, y todos son muy ricos, es Nueva York, y es el mundo del arte.”
Esa sinopsis vende más ejemplares que cualquier otra cosa que pudiera decirse al respecto.
Andrews escribió la novela durante la pandemia mientras criaba a dos hijos pequeños, interesada en lo que llamó “el desconcierto que puedes experimentar como nueva madre y cómo puedes perder el hilo de la persona que eras.” Es un tema familiar para la ficción literaria, trazado por escritoras desde Elena Ferrante hasta Rachel Cusk y Jenny Offill. Lo que Andrews añade — si la promesa se cumple — es la capa ácida del mundo del arte de Nueva York, un entorno tan rico en crueldad social como en riqueza material.
Hay algo que merece señalarse sobre el mecanismo de Reese Witherspoon, más allá de la realidad comercial obvia. Ha desarrollado, a lo largo de los años, un instinto confiable para cierto tipo de novela: inteligente, impulsada por la interioridad femenina, a menudo más oscura de lo que el branding optimista sugeriría, habitualmente subestimada por el establishment crítico.
Si The Fine Art of Lying es ese tipo de novela, aún no puedo decirlo. La premisa es prometedora. He estado pensando en Clare Bast desde que leí la descripción. Una mujer que dejó una vida intelectual por otra clase de vida, y que luego se encontró en el centro de una historia para la que no se había inscrito. Lo que importa es si la novela se gana su final.
