El club de lectura de The Rumpus regresa: Ann Patchett el 30 de junio

Hay algo conmovedor en el anuncio del regreso de una revista literaria. The Rumpus —la publicación en línea que durante casi dos décadas publicó ensayos personales, poesía y crítica del tipo que no encaja fácilmente en otro lugar— relanzó esta semana su club de lectura, con la primera sesión prevista para el 30 de junio, con Ann Patchett como invitada. Llegué tarde a The Rumpus, como suele pasarme con las cosas que me hacen bien. Recuerdo haber leído las Letters in the Mail —cartas escritas por escritores a desconocidos— y haber pensado: aquí hay una publicación que cree en la intimidad de leer y escribir como práctica entre personas, no como transacción entre autores y públicos. Que esto valga la pena preservarlo, relanzarlo, dice algo sobre lo que estamos perdiendo actualmente en la cultura literaria. El club de lectura, presentado por Debbie Millman, se reunirá mensualmente, un ritmo deliberadamente lento en una era en la que todo lo literario parece acelerar hacia la siguiente temporada, el siguiente galardón, el siguiente momento de consenso. Elegir a Ann Patchett como primera invitada hace una declaración tranquila. Patchett, cuya Tom Lake y Estos días preciosos recibieron la atención sostenida que viene de lectores cuidadosos más que de la amplificación algorítmica, es el tipo de autora cuya obra recompensa la relectura. Lo que The Rumpus siempre entendió —y lo que se pierde fácilmente en la era actual de la optimización de contenidos— es que leer no es un acto pasivo de consumo sino una forma de conversación. El club de lectura original, antes de su pausa, se construía sobre la correspondencia: cartas escritas a los miembros, ensayos que acompañaban los libros, la sensación de que alguien al otro lado de la transacción pensaba cuidadosamente sobre qué se te pedía que leyeras. También está la pregunta de qué significa «comunidad literaria» ahora. Cuando leía The Rumpus por primera vez, la cultura literaria en línea parecía genuinamente generativa: un lugar donde voces desconocidas podían encontrar lectores serios. Algo ha cambiado desde entonces, y no todo para mejor. Una reunión mensual alrededor de un libro, aunque sea virtual, parece una pequeña contrapropuesta a la aceleración general. Ann Patchett el 30 de junio. Sea La casa holandesa, o Bel Canto, o lo que quiera que esté pensando en ese momento, me encuentro esperando un club de lectura por primera vez en mucho tiempo.