La University of Chicago Press se sindicaliza: 130 años después, la editorial académica más antigua de América da el paso
La University of Chicago Press lleva 130 años publicando libros sin un sindicato. En ese siglo más tres décadas ha publicado miles de volúmenes, algunos de los cuales, presumiblemente, argumentaban con gran rigor académico a favor de los derechos laborales. Esta semana esa ironía ha quedado oficialmente resuelta.
Una supermayoría de los 139 empleados elegibles han firmado tarjetas para incorporarse a la Chicago News Guild, TNG-CWA Local 34071, exigiendo salarios más altos y equitativos, dotación de personal sostenible y transparencia en la gestión. Los tres puntos de siempre. Entre sus preocupaciones figura también específicamente la inteligencia artificial: el temor a que los editores sobrecargados de trabajo regresen un día a sus escritorios y encuentren sus funciones subcontratadas a un modelo de lenguaje.
El movimiento llega días después de que 600 empleados de Hachette —una de las Cinco Grandes— firmaran para unirse a la Washington-Baltimore NewsGuild. Dos de los mayores editores del sector, uno académico y uno comercial, organizándose en el mismo plazo de una semana. Los trabajadores de Oxford University Press y Duke University Press lo hicieron antes. La tendencia no ofrece ya ninguna ambigüedad.
Lo más llamativo del anuncio no es el acto en sí sino lo que revela: una editorial académica sin ánimo de lucro con 130 años de historia, del tipo que publica densos estudios sobre economía política y teoría social, aparentemente paga salarios que sus propios empleados describen como bajos y estancados. La edición académica ha pasado décadas posicionándose como una vocación más que una industria, lo cual ha resultado muy conveniente para quienes fijan los sueldos.
Las demandas son reconociblemente humanas: mejor remuneración, personal suficiente para hacer el trabajo correctamente, claridad sobre qué significará el teletrabajo el próximo trimestre. La preocupación por la IA es más reciente. Los editores llevan tiempo mirando el auge de los modelos de lenguaje con una inquietud particular: no la variedad existencial dramática, sino la más silenciosa y plausible de que los ejecutivos recortadores decidan que determinadas funciones pueden aproximarse con suficiente baratura. Sea o no correcto ese instinto, ya ha entrado en los pliegos de negociación colectiva.
Si la UChicago no reconoce voluntariamente el sindicato, los trabajadores planean recurrir a una elección supervisada por la Junta Nacional de Relaciones Laborales. Una editorial que ha pasado 130 años documentando la historia puede estar a punto de hacer un pequeño trozo de ella.