Ciro

Ele os encontrou escravos e os fez senhores; ele foi o primeiro e maior dos benfeitores nacionais, bem como o mais avançado dos líderes no campo; eles o seguiram de uma conquista para outra, durante os trinta anos de seu reinado, seu amor pelo império crescendo com o próprio império. E esse impulso de engrandecimento continuou inabalável durante os reinados de seus três sucessores seguintes - Cambises, Darius e Xerxes - até que finalmente foi violentamente sufocado pelas derrotas humilhantes de Plateia e Salamina; após o que os persas se contentaram em se defender em casa e jogar um jogo secundário. Que Ciro foi o primeiro conquistador persa e que o espaço que ele percorreu cobriu nada menos que cinquenta graus de longitude, da costa da Ásia Menor até o Oxus e o Indo, são fatos bastante incontestáveis; mas das etapas pelas quais isso foi alcançado, sabemos muito pouco. Os persas nativos, que ele conduziu a um império tão imenso, eram um agregado de sete tribos agrícolas e quatro tribos nômades - todas rudes, resistentes e corajosas - morando em uma região montanhosa, vestida de peles, ignorando o vinho ou frutas, ou qualquer um dos luxos mais comuns da vida, e desprezando a própria ideia de compra ou venda. Suas tribos eram muito desiguais em termos de dignidade, provavelmente também em relação a números e poderes, entre si.