Den heliga Birgitta

Lydia Wahlströms Den heliga Birgitta är en lärd och koncentrerad framställning av den medeltida visionären, politikern och ordensgrundaren Birgitta Birgersdotter. Boken förenar biografisk skildring med idéhistorisk analys och placerar sitt ämne i korsningen mellan nordisk medeltid, kyrkohistoria och kvinnlig religiös auktoritet. Wahlström skriver med saklig klarhet och ett tydligt vetenskapligt anslag, men utan att förlora den levande närvaron i Birgittas personlighet; särskilt framträder spänningen mellan mystik, samhällskritik och praktisk handlingskraft. Verket kan också läsas i den tidiga moderna svenska traditionen av nationellt orienterad historisk biografi. Wahlström var historiker, författare och en framträdande röst i kampen för kvinnors politiska och akademiska rättigheter i Sverige. Hennes forskning och offentliga gärning präglades av ett starkt intresse för hur kvinnor utövat inflytande i historien trots patriarkala strukturer. Mot denna bakgrund blir valet av Birgitta betydelsefullt: här möter Wahlström en kvinna som förenade intellektuell auktoritet, religiös legitimitet och internationell verkan. Boken speglar därför även författarens bredare projekt att synliggöra kvinnliga historiska subjekt. Denna bok rekommenderas särskilt till läsare med intresse för svensk historia, medeltidsstudier, religionshistoria och kvinnors idéhistoria. Den erbjuder både en tillförlitlig introduktion och en skarpsinnig tolkning av Birgittas betydelse. För den som vill förstå hur helighet, politik och kön samverkade i det medeltida Europa är Wahlströms studie alltjämt givande.