Era Heroica

Vá, diga aos espartanos, tu que passas, que, obedientes a suas leis, aqui jazemos. (Rei Leônidas) A Grécia é a porção sul de uma grande península da Europa, banhada por três lados pelo mar Mediterrâneo. Sua superfície é consideravelmente menor que a de Portugal. Essa pequena área foi dividida entre vários estados independentes. Mas o heroísmo e a genialidade dos gregos deram interesse ao insignificante local da terra que ostenta seu nome, ao qual os mais vastos impérios nunca se igualaram. Algumas gerações depois de Teseu, os dórios invadiram Ática. Um oráculo declarou que eles seriam vitoriosos se poupassem a vida do rei ateniense; então Codrus, que reinou em Atenas, resolveu se sacrificar pelo bem-estar de seu país. Consequentemente, ele entrou disfarçado no campo dos invasores, provocou uma briga com um dos soldados dóricos e foi morto por este. Ao saber da morte do rei ateniense, os dórios se retiraram de Ática sem dar um golpe; e os atenienses, por respeito à memória de Codrus, aboliram o título de rei e substituíram-no por Arconte ou Governante.