Erämaan profeetta

Aukusti Alfred Oravalan Erämaan profeetta: Historiallinen elämäkerrallinen romaani rakentuu uskonnollis-historiallisen kerronnan varaan ja tulkitsee profeetallisen hahmon elämää romaanimuodon keinoin. Teos yhdistää elämäkerrallisen aineksen, moraalisen pohdinnan ja historialliseksi kehystetyn tapahtumakulun tavalla, joka oli ominaista varhaiselle suomalaiselle historialliselle proosalle. Sen tyyli on vakava, retorisesti korostunut ja aatteellisesti suuntautunut: henkilöhahmojen sisäinen kutsumus, erämaan symboliikka ja hengellisen koetuksen teemat kannattelevat kokonaisuutta. Kirja asettuu kansallisen sivistyskirjallisuuden ja kristillissävytteisen historiallisen romaanin traditioon, jossa menneisyys toimii sekä opetuksellisena että esteettisenä näyttämönä. Oravala tunnetaan kirjailijana, jonka tuotanto liittyy suomalaisen kirjallisuuden kauteen, jolloin historiallinen romaani, kansanvalistus ja eettinen kirjallisuus olivat läheisessä suhteessa toisiinsa. Hänen kiinnostuksensa menneisyyden henkilöihin ja heidän aatteelliseen merkitykseensä selittää tämänkin teoksen synnyn: kirjailija ei tavoittele pelkkää tapahtumien rekonstruktiota, vaan ihmisen kutsumuksen, uskon ja johtajuuden psykologista ja moraalista tulkintaa. Teos heijastaa aikansa oppinutta mutta laajalle lukijakunnalle suunnattua kirjallista ihannetta. Suosittelen kirjaa erityisesti lukijalle, jota kiinnostavat suomalaisen historiallis-uskonnollisen romaanin muodot, elämäkerrallisen fiktion keinot ja aatehistoriallinen kirjallisuus. Se palkitsee hitaan, analyyttisen lukemisen ja tarjoaa näkökulman siihen, miten historiaa, hengellisyyttä ja kertovaa taidetta yhdistettiin suomalaisessa proosassa.