Gendarmería: los límites de la obediencia

El primero de agosto de 2017 más de 100 efectivos de la Gendarmería Nacional Argentina desalojaron un piquete de seis mapuches y un simpatizante que reclamaban no ser expulsados de sus tierras en la ruta 40, cerca del paraje de Cushamen (Chubut). La fuerza de choque sin orden judicial persiguió a los 7 piqueteros con piedras, balas de goma y (según declaraciones) también de plomo. Tras los gritos de “tirale al negro” y “agarren a uno”, todos los fugitivos alcan-zaron la orilla del río Chubut, lo cruzaron y escaparon, excepto uno: un joven tatuador y multiartista de Buenos Aires, identificado con las luchas mapuche, que acompañaba el corte de ruta: Santiago Maldonado. Hasta la década de 1980 los gendarmes eran considerados como militares menores, que hacían un trabajo poco re-conocido custodiando las extensísimas fronteras de la Argentina. Un ejército plebeyo, cercano a la gente, compuesto de los hombres con alma de gaucho que aún quedaban en el interior del país y que patrullaban los caminos a lomo de mula y tomaban mate en el puesto fronterizo. Pero desde la década de 1990 se transformaron en la fuerza de seguri-dad militarizada que está en todas partes, cumple todo tipo de misiones y sobre la cual se apoyaron todos los gobiernos desde Menem a Macri para garantizar una gobernabilidad armada. De golpe el criollo serio y bonachón se transformó en un comando de SWAT o en una tortuga ninja capaz de partirle la cabeza o algo más a quién se le pusiera por delan-te. Este libro analiza cómo y por qué la Gendarmería llegó a constituirse en el principal brazo represivo de la Argentina, sorteando el desprestigio de las fuerzas armadas y el andamiaje legal que prohibió a los militares actuar en la Seguridad Interior. Diego Escolar es Licenciado y Doctor en Antropología por la Universidad de Buenos Aires. Ha investigado sobre la Gendarmería y otras fuerzas militares, sobre poblaciones de frontera y sobre identidades e historia indígena (huarpes y mapuches) y su relación con el estado. Es investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y profesor de la Universi-dad Nacional de Cuyo. Realizó estudios posdoctorales, estancias de investigación y docencia en la Universidad de California, Berke-ley; la Universidad de París Sorbonne Nouvelle; y la Universidad de Rennes, entre otras. Su obra principal se titula Los dones étni-cos de la Nación. Identidades huarpe y modos de producción de soberanía en Argentina.