Hepatitis C

Hace aproximadamente dos décadas desde el descubrimiento del virus de la hepatitis C (VHC) y, a pesar de los avances en el conocimiento de la biología, en el diagnóstico y en el tratamiento, la infección crónica por VHC todavía constituye un problema importante de salud pública que afecta a alrededor del 3% de la población mundial. Se estima que 180 millones de personas están infectadas con el VHC, de las que 130 millones son portadores crónicos del virus. A menudo, la infección por VHC es asintomática y, por tanto, muchas personas infectadas ignoran su situación. En Europa, más del 90% de las personas infectadas por VHC no han sido aún diagnosticadas. La hepatitis crónica C presenta una evolución variable, ya que algunos factores virológicos, metabólicos e inmunológicos pueden modificar su historia natural. Los dilemas clínicos actuales incluyen el manejo de los pacientes difíciles de tratar y el número significativo de pacientes no respondedores o que recaen tras el tratamiento estándar con interferón pegilado y ribavirina, los cuales representan un 40% del total aproximadamente.