Historia de las Indias

Bartolomé de las Casas (Sevilla 1474-Madrid 1566). España.En 1502 fue a La Española (hoy República Dominicana) para hacerse cargo de las propiedades de su padre. Diez años después fue el primer sacerdote ordenado en América. Más tarde vivió en Cuba y obtuvo numerosas riquezas gracias a los repartimientos y encomiendas. En 1514 regresó a España y renunció a todas sus propiedades. Afectado por su experiencia americana pretendió imponer un nuevo modelo de evangelización y se convirtió en un ferviente defensor de losderechos de los indios.Sin embargo su actitud provocó la enemistad de obispos gobernadores y miembros del poderoso e influyente Consejo de Indias. En 1520 volvió a América para poner en práctica en Cumaná (Venezuela) sus ideas sobre una colonización pacífica. Fracasó. Años después predicó en tierras de Nicaragua y Guatemala hasta que en 1540 regresó a España donde fue uno de los más destacados impulsores de las Leyes Nuevas (1542).Nombrado obispo en Sevilla en 1544 tomó posesión de la diócesis de Chiapas (provincia de la capitanía general de Guatemala) allí denunció los crímenes de los colonos. Tuvo muchos enemigos. En 1546 pasó a México y un año después regresó a España.Durante esta época redactó su Historia de las Indias (1552-1561) publicada en 1875. Su defensa de los indígenas le hizo reclamar la presencia de negros africanos para que trabajasen como esclavos en América en lugar de aquéllos.